Hasta hace unos años nuestra provincia solamente participaba en forma destacada como productora en aceites esenciales de cítricos y productos derivados de la miera del pino.

La implementación en Entre Ríos de proyectos interinstitucionales e interdisciplinarios, desarrollados por organismos públicos y privados, ha permitido la valoración de la factibilidad del cultivo y la industrialización de un grupo de seis especies exóticas y nativas con perspectivas comerciales tanto en el mercado internacional como en el doméstico.

Esta base, de experimentación y selección de material genético adaptado a las condiciones agro ecológicas de la provincia, ha servido para el desarrollo de un proyecto de difusión y capacitación implementado desde el año 2000 por la Dirección de Horticultura y Cultivos Alternativos conjuntamente con la Facultad de Ciencias Agropecuarias UNER, y que ha permitido iniciar emprendimientos asociativos con la participación de municipios e instituciones privadas.

Evolución de los cultivos
Según el Censo de Actividades Agrícolas Alternativas de la Provincia de Entre Ríos 2001, existen 19,86 has de cultivos pertenecientes casi en su totalidad a las especies Mentha x piperita var. vulgaris Sole. “menta piperita negra” y Origanum x applii “orégano criollo” ambas con destino a la producción de droga cruda vegetal estabilizada por deshidratado natural o artificial. A esta cifra debería sumársele 15 has adicionales no relevadas por diversos motivos.
El potencial de la provincia en este rubro radica en afianzar los cultivos actuales y difundir el de otras especies con perspectivas comerciales favorables y mejorar el proceso industrial tanto en el deshidratado como en la extracción de aceites esenciales y oleorresinas.