El 1º de septiembre de 1853 se crea por orden del General Justo José de Urquiza la "Primera Colonia Agrícola Militar Las Conchas" .
Los primeros habitantes de la Colonia fueron hombres que militaron junto al General Urquiza en varias de sus campañas guerreras, inclusive la batalla de Caseros. Don Manuel de Clemente fue el encargado de iniciar el núcleo poblacional , con militares que pretendían dedicarse a la agricultura. Para ello no sólo logró un parcelamiento provisorio, sino también que se habilitara un puerto.

En 1855 se hace cargo de la Colonia de las Conchas el comandante Militar del departamento Paraná, Coronel Doroteo Salazar, quien llega con un importante grupo de inmigrantes que comienza la etapa de radicación efectiva. Es importante destacar que llegaron de diversos países, Alemanes, Vascos, Suizos y Franceses. Dichos habitantes se dedicaron a la agricultura y a la ganadería. En 1858 y reconociendo el importante desarrollo que adquirió la colonia el gobierno nacional dispuso que la antigua colonia de Las Conchas recibiera el nombre de Colonia Urquiza. El 7 de septiembre de 1860 fue elevada al rango de Villa denominándola "Villa Urquiza". En esta época tiene gran desarrollo agrícola- ganadero, comercial, y una Gran actividad cerealera en el puerto. Dificultades: a partir de la creación de los ferrocarriles el puerto se cierra y cae toda la actividad económica, provocando, a partir de ese momento, una fuerte recesión en la zona.